A l’heure de l’effondrement de la natalité dans nos sociétés occidentales (1,56 enfant par femme en 2025) où le bi-salariat est la norme, la conciliation entre la vie professionnelle et la vie familiale s’impose comme un enjeu central, tant pour les décideurs publics que pour les acteurs économiques. Le taux d’activité des femmes âgées de 15 à 64 ans en France s’élevait à 54,5 % en 1975 contre 83,9 % pour les hommes. En 2022, il s’établissait à 70,7 % pour les femmes, soit une progression d’un peu plus de 16 points en près de 50 ans. Sur la même période le taux d’activité des hommes a quant à lui reculé d’un peu plus de 7 points pour atteindre 76,6 %, un niveau qui reste toutefois supérieur à celui des femmes.

Ce défi imposé par la double vie professionnelle des parents figure désormais au cœur de toute réflexion sérieuse sur la baisse des naissances. Car il ne s’agit pas d’un phénomène marginal ou conjoncturel : il touche à l’organisation même de nos sociétés et à leurs équilibres démographiques.

Les tensions actuelles autour de la conciliation ne sont donc pas le symptôme d’un recul, mais la conséquence d’un progrès majeur dont il faut d’emblée se réjouir : l’accès des femmes au monde du travail. La question n’est pas de se demander comment revenir en arrière, mais plutôt d’inventer les conditions d’un nouvel équilibre.

Dès lors, comment répondre à ce défi structurel ?

Ce recueil de contributions publié à l’occasion de la journée internationale des droits des femmes s’accompagne d’une mise en contexte, de propositions et de perspectives.

Merci aux 7 femmes qui ont contribué : 

• Sarah El Haïry, haute-commissaire à l’Enfance, 
• Marie-Pascale Piot, avocate
• Justine Hautier, sage-femme
• Valérie de Minvielle, psychologue-clinicienne 
• Françoise Cardoso, présidente de Be Family 
• Régine Florin, présidente de l’Ecole des Grands-Parents Européens 
• Sophie Galitzine, comédienne et art-thérapeute